由于历史原因，西洞庭自然保护区内种植了大量杨树，其中90%为人工造林。杨树喜湿、生长快、适应性强，成片植于湖洲，成了湖洲湿地植物优势种群，抑制了原有野生植被生长，改变了湿地植被群落结构。同时，杨树生长易受病虫害威胁，大量使用药物防治，对湖泊湿地生态环境造成极大污染。
    今年，中央环保督察组重点交办了西洞庭湖杨树清理问题。常德市高度重视，成立了工作组，专门督办这项工作。经调查，西洞庭湖保护区核心区种植杨树3.6万亩，主要分布在汉寿境内。
    近日，汉寿县成立西洞庭湖保护区核心区杨树清理专项整治行动指挥部。汉寿县投入上千名工人，同时在6个战区开展杨树清理工作。目前，核心区已清除杨树林13285亩。
    据了解，核心区杨树林涉及经营权属单位8个、洲滩18个、业主42户，承包合同的债、权、利关系复杂。核心区30%的杨树为幼林和中幼林，清除损失较大。面对这些问题，常德市以及汉寿县表示，困难再大、问题再多，都要整改到位，毫无条件确保在15日内清除到位。